BATU BARA
Pada abad ke tiga belas, marco polo menemukan bahwa orang
cina menggunakan batu bara sebagai bahan bakar sehari-hari untuk alat pemanasan
dan memasak.
Di indonesia sawah lunto, tanjung enim, bengkulu,
kalimantan. Di luar negeri, Bostwana (Afrika Selatan), Jerman Barat Dan Timur,
Amerika Serikat, Polandia, Siberia (Uni Soviet), China, India = Australia,
Kanada (Inggris) Eropa Barat; Perancis, Italia. Digunakan untuk kereta api
uap pabrik, tenaga listrik, pembuat
bahan anti bocor, pengecoran besi dan baja, aspal jalanan dan ter, pembuatan
cat, sabun, deterjen, disinfektan (pembasmi kuman), pembuatan gas dan bensin, pupuk
serta peledak.
Berasal dari daun-daunan kering dan pepohonan serta mahluk
hidup yang mati, membusuk dan kemudian tertekan ke bawah oleh pertumbuhan
lapisan-lapisan baru dan tanh yang terbentuk diatasnya. Proses ini mulai
terjadi pada 200 sampai 300 juta tahun yang lalu. Lumut biasanya dipergunakan
sebagi bahan bakar di negara-negara seperti Irlandia dan Finlandia. 4 milyar
ton batubara yang digali setiap tahun diseluruh dunia dan merupakan pemasok 28%
kebutuhan energi di dunia.
Tambang batu bara dalam bentuk “alur-alur” dibawah tanah,
sedalam ±
1300 meter (4265 kaki). Lorong-lorong tegak dibuat untuk jalan lift pengangkut
batu bara dan mesin produksi, udara paksa juga diperhatikan dalam pembuatan
lorong bawah tanah ini. Dulu mesin produksi masih menggunakan alat beliung dan
sekop untuk memotong batu bara sekarang menggunakan mesin pemangkas.
Tidak semua lapisan batu bara dalam tanah, ada juga yang
dekat dengan permukaan bumi tapi ada juga yang terletak dibawah laut. Sehingga pengambilannya
dengan proses seperti dikelupas. Alat yang digunakan adalah dengan Bucket Whell
Excavator (BWE). Beratnya 1300 ton, mesin yang mempunyai ember bergerigi untuk
mengeruk tanah dan batu bara dilapisan permukaan bumi.
Pengangkutan hasil tambang dengan Hopper Car mirip dengan
kereta gerbong yang mempunyai bak berbentuk segitiga, digunakan untuk
mengangkut batu bara. Bila dekat dengan sungai diangkut dengan kapal seret yang
besar kapasitasnya. Sesampai dilaut dikumpulkan dalam kapal tongkang, muatan
100000 ton batu bara.
Bila kita melihat batu bara ada yang basah itu dinamakan
SLURRY untuk memudahkan pendistribusian yakni dipompakan dengan pipa-pipa.
Tenaga listrik batu bara. Terkadang berdampingan satu dengan
yang lain, efisiensi cost distribusi. Batu bara dihancurkan dikecilkan
ukurannya, diangkut dengan ban berjalan menuju dapur api untuk menghasilkan
panas, kobaran api yang dihasilkan bisa sampai setinggi gedung bertingkat
sepuluh. Air dalam tungku perebus diubah menjadi uap. Uap lalu menggerakan
turbin yang memberikan tenaga generator untuk berputar menghasilkan listrik.
Batu bara dan baja, kegunaan lain yang terpenting dari batu
bara adalah di dalam industri baja. Pertama-tama batu bara harus diubah menjdi
batu arang, dibakar hingga berwarna putih
karena panasnya kemudian disemprot dengan air dingin. Batu arang
tersebut hampir merupakan karbon murni. Di dalam tungku pembakaran baja batu
arang itu menyala dengan amat panasnya mencairkan besi dan batu kapur yang
bersama-sama membentuk baja.
Karbon dari bat arang dan oksigen di dalam besi menjadi gas
karbon dioksida yang tak terpakai. Cairan
baja dari tungku pembakaran dapat dicetak dalam berbagai bentuk, yang lalu
mengeras setelah dingin. Batu arang juga dipergunakan sebagai bahan bakar bebas
asap untuk pemanasan rumah. Bebas asap karena batu arang itu telah dipisahkan
dari segala kotoran.
Kita dapat memproduksi gas dari batu bara dengna cara
memanaskannya pada suhu tinggi terpisah dari udara. Proses modern memproduksi
gas dari batu bara disebut LURGI. Proses ini batubara yang sudah dihancurkan
dicampur dengan uap dan oksigen untuk memproleh gas alam sintetis, atau SNG,
SYNTHETIC NATURAL GAS. Merupakan gas tak berwarna dan tak berbau yang dapat
dibuat tetapi juga terjadi secara alamiah dibawah tanah atau dirawa-rawa. Pabrik
pengolahan gas di Westfield, Skotlandia, inggris raya.
Salah satu dampak lingkungan yang perlu diperhatikan dengan
pembakaran batu bara adalah hujan asam mampu merusak tanaman dan hutan. Hujan asam
mengandung gas buangan yang berasal dari pembakaran di pabrik-pabrik.
Kegunaan lain dari batu bara, di afrika selatan, SASOL
Corporation mengubah batu bara menjadi minyak tanah. Di dalam kilang minyak
diproduksi semacam gas dari batu bara yang kemudian dicampur dengan atom-atom
hidrogen untuk menghasilkan minyak tanah. Afrika selatan tidak mempunyai sumber
minyak sendiri dan tidak mau terlalu tergantung pada negara-negara lain hal ini
perlu dicontoh oleh negara-negara lainnya sebagai media lain penggunaan BBM. Dampak
baiknya tidak terpengaruh dengan naiknya harga minyak yang terus melonjak naik.
Masa depan batu bara, masih tetap digunakan untuk beberapa
tahun kedepan, tetapi lebih menggunakan metode penamabangan yang baru. Salah satunya
adalah mengubah batu bara menjadi gas di bawah tanah, kemudian gas tersebut
dibawa ke permukaan tanah melalui pipa-pipa. Bekas lahan yang telah tidak
produksif lagi dialih fungsikan sebagai lahan pertanian sebagai komitmen
memperbaharui pemanfaatan batu bara.
Jenis batu bara
Lignit merupakan batu bara yang paling lunak dan
kepadatannya masih dalam tingkat pertama. Terdekat dengan permukaan tanah dan
terbentuk di bawah tekanan yang kurang
dibandingkan dengna batu bara keras.
Batubara Cannel, keras dan berkilat. Bentuknya potongan
tipis yang terbakar seperti lilin.
Bituminous, batu bara muda yang biasanya dipakai di
rumah-rumah dan pabrik.
Antrasit, merupakan batu bara yang paling keras dan tidak
berasap jika dibakar.
Di sandur, PT.
PRADNYA PARAMITA 1987
Albeth yuan wijaya
Konversi energi –
Politeknik Negeri Semarang
